În orice oraș și în orice parte a lumii am locui, se poate afirma cu toată convingerea că trăim într-o lume cu o mare diversitate lingvistică. Mai mult de jumătate din populația lumii crește și se dezvoltă într-un mediu în care se vorbesc mai multe limbi. Desigur, există și comunități lingvistice care sunt monolingve, și aici putem să ne referim la persoanele vorbitoare de limbă engleză care pot vorbi toată viața doar în engleză.
În schimb, în România, se pune accentul pe învățarea limbilor străine și în multe orașe, un copil este expus la mai multe limbi străine, cum ar fi maghiara și germana. În unele țări, bilingvismul sau multilingvismul pot fi văzute ca o abilitate rară, care stârnește atât admirație, cât și îngrijorare. Dar mai sunt și comunități în care bilingvismul sau multilingvismul reprezintă un stil de viață. S-ar putea spune că România este undeva la mijloc. La o scară mai mică, sunt numeroase familii și în România în care bilingvismul sau multilingvismul reprezintă un stil de viață, deoarece părinții vorbesc limbi diferite sau pentru că familia folosește o altă limbă diferită de cea a comunității din jurul lor.
Poate că vă întrebați acum cât de dificil poate fi pentru un copil să trăiască într-un astfel de mediu? Și de ce anume sunt capabili copiii bilingvi? Aflați că toți copiii sunt capabili de foarte multe lucruri, chiar și de la o vârstă fragedă. Ei pot înțelege și pot formula expresii în mai multe limbi, știu cărei persoane să se adreseze și în ce limbă și sunt capabili să treacă foarte repede de la o limbă la alta. Puteți stimula abilitatea copilului dumneavoastră de a vorbi limbi străine înscriindu-l chiar de la o vârstă fragedă la o grădiniță care predă limbi străine, așa cum este grădinița cu predare în limbă franceză din Pipera. În cel mai scurt timp, copilul dumneavoastră deja va prezenta aptitudini uimitoare.
Care sunt aptitudinile pe care și le dezvoltă un copil bilingv?
Copiii bilingvi dezvoltă, în mod clar, o serie de aptitudini diferite: sociale, lingvistice și cognitive. Competențele sociale sunt cele mai cunoscute, deoarece copiii bilingvi pot interacționa cu vorbitori a cel puțin două limbi și au astfel acces direct la două culturi diferite.
Pe de altă parte, și aptitudinile lingvistice sunt foarte evidente, cum ar fi înțelegerea și utilizarea cuvintelor și expresiilor în diferite limbi.
Mai puțin cunoscute sunt abilitățile cognitive dezvoltate de bilingvi, o problemă de mare interes pentru cercetare în momentul de față. Probabil datorită practicii de a trece de la o limbă la alta, bilingvii sunt foarte buni în a privi o situație din diferite perspective, pot ignora cu ușurință informațiile irelevante și se pot descurca cu indiciile conflictuale. Aceste abilități cognitive se dezvoltă tot datorită bilingvismului și sunt foarte valoroase în multe alte domenii în afară de limbaj.
Cât de dificil este pentru un copil să învețe o limbă străină?
Mulți părinți, deși sunt încântați de beneficiile cu care vine abilitatea de a vorbi o limbă străină sau mai multe, nu ar dori să răpească timpul liber al copilului și nici să îi pericliteze frumusețea copilăriei cu o astfel de responsabilitate. Dar situația nu este nicidecum asta. Copilul poate învăța o limbă străină fără să știe că el învață ceva. Mai mult decât atât, învățarea unei limbi străine poate fi distractivă.
Oamenii de știință elimină toate aceste îngrijorări ale părinților. Ei sunt de părere că învățarea unei limbi străine este asemănătoarea cu învățarea de a merge și nu cu învățarea unei materii la școală. Învățarea de a vorbi este programată genetic. Creierul este cu siguranță capabil să facă față mai multor limbi, așa cum arată cercetările și studiile efectuate până în prezent.
Deși bilingvismul nu este genetic, adică părinții care vorbesc limbi diferite nu vor avea neapărat un copil bilingv, cu o expunere suficientă la limbi străine și prin încurajarea copilului de a vorbi într-o limbă străină, această abilitate îi va fi de cel mai mare ajutor pe tot parcursul vieții.
O recomandă experiența în funcția de Redactor-Șef al revistelor Planul Casei Mele și Casa Mea.